地处江南水乡，常州的山地资源颇为稀缺。特别是在中心城区及其周边，都是一马平川的土地。东面横山桥的芳茂山，也许就是离城区最近的一座山。

南宋四大家之一的杨万里曾经游历江南，作过一首名为《多稼亭上望三山，中峰独秀而低》的诗，“三山道是远连天，亭上看来只近檐。可惜当初低少许，三山幸有一峰间。”这诗写的正是地处常州之东——横山桥芳茂山的秀美景象。

从城区出发向东北方向行驶，大约行驶三十五公里，就能隐约见到横山桥镇的芳茂山，横山桥得名也是由此山而来。一路上，泥土的气息浓郁扑鼻，闭上眼睛，仅凭一呼一吸间便得知这里远离了城市，远离了喧嚣和聒噪。芳茂山脚下，绿意葱茏，土地肥沃，滋养着沿山群众。

芳茂山横穿横山桥,纵贯南北绵延数十里，是青明山、黄茅岭、紫霞峰、横档山、朱家山、城湾山、东笔峰、西笔峰、天晓岭、飞云岭、鸡笼山、陈墩山、马鞍山、石堰山等绵延十余里的低山港埠的统称，又称横山。

夏季绿树成荫，秋季落叶满山。虽然山势不甚高峻，但山上树松苍翠，石磴丹赭，沿途鸟噪于林，不绝于耳。“为爱横山山水清，山前筑室小溪萦”，著名理学家谢应芳的这句诗，道尽了横山桥芳茂山“山水萦绕”的独特韵味。入冬后的芳茂山，更具诗情画意。

走过一段落叶铺成的山间小路，轻踩着树叶，听着婆娑的脚步声，感觉有种置身于世外桃源的感觉，山坡上的草,已经枯萎变黄,好似给山穿上一件金黄色外罩;红叶此时最为茂盛,它充满着激情和活力，弯曲的小路旁盛开着点点金色的傲霜秋菊,更为山增添了勃勃生机。渐渐地，山下的房屋和农田就如同积木、拼图一般，变得越来越小，而向上继续行走，眼前又再次豁然开朗。

经过短时间的跋涉，便到了达芳茂山的主峰紫霞峰。山在雾中屹立，薄雾在山中萦绕，一感觉就是整个世界就安静了下来。仔细聆听，可以听到一旁树丛中的虫啼鸟鸣，仿佛是远离了城市的喧嚣；抬头仰望，是湛蓝湛蓝的天空；环顾四周，是峻俏秀气的山间美景；俯瞰脚下，是一望无垠，令人视野开阔，心旷神怡。放眼望去，整个横山桥的壮丽景象就铺展开来。居民区、工业区尽收眼底，往东望是芙蓉，往北望则是新安。据当地人介绍，天气好的时候，还能望见无锡江阴。

山不在高，有仙则名，除了山顶一览无余的壮美风景，另一个吸引着吸引游客纷至沓来的缘由就是关于她的众多神话传说。横山桥芳茂山集自然、人文景观于一体，依托珍贵的山地资源和众多的名胜古迹，白龙观、大林寺等景点汇聚此处，芳茂山也成了市民休闲旅游的好去处。

在山麓南坡，一片郁郁葱葱之中，大林禅寺的高墙红瓦，让人心头顿时清静。大林禅寺始建于南朝梁代，有金刚殿、大雄宝殿、东西经楼、白云精舍及放生池，释迦牟尼、千手观音、十八罗汉、四大金刚，个个栩栩如生、雄伟庄严。

顺着山间小道而下，白龙观映入眼帘，白龙观始建于南朝陈代，有玉皇大殿、东岳殿、十王殿、圣母殿、桂花厅等殿堂；观内著名景观有晋代登仙台、宋代龙井，；两棵千年古银杏高30余米，三人合抱有余；天下第一财项目中的“招财”“进宝”“利市”“纳珍”四尊财神也已入观，你可以与这些财神来个亲密接触；如果你有缘，还能听到位列常州市非物质文化遗产的白龙观道教音乐，笙管悠悠，余音缭绕。