蓝天白云，阳光火热，横山桥中心小学的操场上，草皮都有些烫脚，足球教练周洲和一群孩子们顶着烈日训练。“这一批孩子马上要升入初中，我内心充满了不舍。”

  看着孩子们尽情奔跑在绿茵场上，周洲回忆起了自己年少时与足球的结缘。“父亲是我足球生涯的启蒙老师和引路人。”周洲的父亲是一个资深球迷，小时候父子俩常常一起看球赛，还就球技、战术进行讨论。当他踢球时，父亲喜欢在一旁观战，看着活泼的“追风少年”，连眼睛里都充满笑意。

  1998年，由于父亲在陕西省宝鸡市服役，周洲进入宝鸡市业余体校进行足球训练。在绿茵场上，他很快显露出了足球天赋。跑得快、脑子活、基本功扎实，教练觉得他是一个好苗子，一年后将他送至中国足球学校接受系统训练。

  回忆起在中国足校的经历，他印象最深刻的是1999年参加了全国足校杯比赛。比赛汇聚了北京国安、上海申花、山东鲁能等多支职业俱乐部队伍。“那次比赛中，我踢进了5个球，帮助我们球队在近30支队伍中夺取了第7名的好成绩。”

  有了好的成绩“打底”，周洲很快崭露头角。2004年，他以足球特长生考入江苏省横林高级中学，并代表学校参加了省、市级比赛，取得市比赛冠军、省比赛第三名等多项优异成绩。

  周洲的父亲经营着一家小型企业，他原本可以轻轻松松地接父亲的班，可他还是选择了做足球教练。他还和几个好友一起创办了常州喜悦足球俱乐部。母亲好几次数落他，周洲却说：“虽然这一行很辛苦，可是足球带来的快乐却是无与伦比的。如果不是真心热爱这个行业，是干不下去的。”

  2014年，横山桥中心小学缺一位足球教练，周洲便来到了这里，一待就是5年。

  横小足球队是一支有传奇色彩的“草根”队伍，师资力量弱，水平也不是很高，但近年来却笑傲足球江湖。“除天宁区雕庄中心小学外，基本处于一骑绝尘的状态，‘打遍常州无敌手’。”周洲自豪地说。

  在横山桥执教的这5年，周洲带领球队取得了辉煌的战绩。“常州市校园足球有春、夏、秋3次锦标赛，2014年起，横小足球队平均每年至少拿到1个冠军。2015年2个冠军；2016年2个冠军。今年上半年又拿了2个冠军、1个亚军。”周洲说，他们还创造了一项“前无古人”的纪录：2015年8月，学校同时包揽常州市甲乙组冠军，至今还没被打破这项纪录。近年来，国少队、省队、市队都有横小学生的身影，常州市足球锦标赛各个组别的比赛中也都有横小培养的学生参加。“这里堪称培养足球少年的‘黄埔军校’。”

  “雕庄中心小学的足球队是市队校办的传统强队，是集全市力量组成的一支准专业队伍。我们与其相比，相当于‘游击队’对抗‘正规军’。不过，正面交锋我们也不怕，还赢过好几次呢。”周洲说，有一次比赛中，虽然比分落后，但队员们在终场最后几秒钟扳回一球，凭借角球打平，最后还在点球中赢了。“横小的孩子们都很棒，尽管落后，体力不支，但个个都咬牙坚持，拼到了最后。”

  像这样惊心动魄、难分高下的比赛数不胜数。在横小，共有甲、乙、丙三个梯队，分别对应高年级、中年级、低年级。甲组的足球队员都是六年级学生，在即将毕业的关键时刻，孩子们依然学习、训练两不误。每年毕业考试一结束，队员们就立刻投入到紧张的备战训练中去。

  荣誉背后的付出，确是常人难以想象的艰辛。“奖牌的成色与教练员和球员的肤色成正比”，这是周洲常常挂在嘴边的一句话。“白白净净的球队，是踢不好足球的。”

  作为教练的周洲，假期里依然要兼顾学校和俱乐部的训练，每天早上7点上班，晚上9点多到家，披星戴月，忘我投入，肤色也越来越黑。个人基本技术、小组对抗、整体战术练习等内容，要逐一传授。带球、控球、停球、射门、一对一进攻防守、体能训练……每一项都要让队员们反复练习。

  烈日暴晒，挥汗如雨，训练完后休息室没有空调，大家只能躺在地上吹电风扇。“条件艰苦，但孩子们都没有怨言，反而在足球中找到了快乐和自信。”周洲常常对孩子们说，在该吃苦的年纪不能选择安逸。

  “孩子们都还小，既然招进来了，就要对他们负责。”在团队管理上，周洲对他们既严也“宠”。“孩子们处于调皮捣蛋的年纪，教练有时候更像全职保姆。”很多时候，他会带孩子们去周边城市和其他球队以赛代练，交流感情、寻找差距，每次都要自己驾车和贴钱，他还为家庭条件困难的孩子提供补助，支持他们不要放弃足球。“刚进来的时候，都是萌萌的奶娃，有时候在外面比赛和训练，这群七八岁的孩子晚上想爸妈了，不肯睡，我们都会在旁边陪着。”周洲和另一个教练徐国平每天早上6点就起床照看孩子，晚上9点多等孩子们都睡了，才会休息。

  “很多人认为足球与学习是冲突的，其实只要合理安排，分配好时间，足球非但不影响学习，还能培养健全人格、团队意识和拼搏精神。”望着尘土飞扬的球场，看着一张张被汗水弄得脏兮兮的脸庞，听着孩子们进球后的怒吼和欢呼，周洲教练感受到校园足球的未来任重道远，但足球的现在就在这群少年的脚下。