延陵东路，原名“常戚路”，西起白家桥，东至机厂桥，是常州经开区通往常州市区的黄金要道。

上世纪80年代以前，延陵东路还是6米宽的石子路，是不少沿线企业职工上下班的必经之路。“那时候路不好，公交车次也少，冬天天不亮就要去等车。”在大明厂老员工朱春芳的记忆中，每天早上，7路公交车就载着大家行驶在延陵东路，停靠在当时的“国棉四厂”站台，下车后步行100米就到了厂区。1979年，延陵东路装上了路灯，同年，7路车增设19时到24时的夜班车。“曾经因为没有路灯加上路况差，晚上要从市区回家，都没摩的师傅敢接单。”家住丁堰街道丁堰社区的郑谓青说，虽然每班车间隔40分钟，但自己总算不用担心回家难了。“进城容易回家难”的情况在上世纪80年代得到了更为有效的改善：延陵东路铺设了沥青。1990年，新市民吴福生从老家安徽来到常州打拼，住在延陵东路的西边。“刚来的时候一穷二白，出行全靠两条腿。”随着延陵东路道路的改善和经济条件的提升，1995年，吴福生花200元买了人生第一辆“金狮牌”自行车。在那时一晒就“化”的柏油路上，这辆车留下了深深浅浅的车辙。随着苏锡常一体化的推进，常州经开区路网建设也进入加速期。延陵东路越修越好，越建越宽，吴福生的交通工具也从自行车升级为摩托车、小汽车。见证了这条路的变化，吴福生想起家乡，出资为进村的土路“升了级”。延陵东路多次修建，还离不开沿线企业“让路”。1995年，延陵东路从两车道扩建成三车道，沿线企业全线北移。“道路拓宽后，物流运输效率显著提升。”在常州虹纬纺织有限公司（前身大明厂）党支部书记沈桥庆看来，这一次“让路”，换来的是发展的“新路”。

作为丁堰街道的主动脉，延陵东路既要建好，又要管好、护好。“京杭大运河穿丁堰而过，东西绵延8.9公里。南岸居民集聚，北岸为延陵东路。为了畅通两岸视线，我们首先启动了南岸综合整治工程。”丁堰街道办事处副主任徐熠介绍，2017年，街道投资3.7亿元，沿运河南侧，打造了长3.45公里的运河公园。公园建成，古色古香的景点与现代湿地公园、滨河舞台融为一体。彼时，坐落在运河北岸，延陵东路一带的老旧建筑、杂乱绿化与南岸风光已不匹配。2020年起，丁堰街道先后实施两期延陵东路景观提升工程，改善绿化面积9万多平方米，建设“一带多点”。“一带为东西贯通的滨河步道；沿线设置多个景观节点，包括旧码头、徐窑渡、运河工业口袋公园。”丁堰街道建设管理办公室副主任张晨告诉记者，深耕街道独有的工业文化底蕴，工程同步对沿线企业、商铺的围墙及店招店牌进行改造。红砖墙、小洋楼、复古壁灯……民国风情渐浓，行走其间，仿佛穿越至上个世纪。漫步滨河步道，看千年运河水奔流不息，目之所及皆是风景。这让在运河边生活了一辈子的居民恽正英直呼：“这条路美翻了！”

坐拥3家百年老厂，延陵东路自带“滤镜”。2021年，《“十四五”旅游业发展规划》提出，鼓励依托工业生产场所、生产工艺和工业遗产开展工业旅游，建设一批国家工业旅游示范基地。有着扎实工业基础的常州东大门，走出了一条“工业+文旅”的融合之路。早在2016年，大明厂就先行一步，启动天虹大明1921创意园项目，先后投入1.6亿元，打造集纺织服装研发设计、文创、科普、培训、旅游等于一体的“工业+文旅”纺织特色创意园。2020年，创意园被评为“国家工业遗产”。“路修好了，周边环境提升了，我们才敢砸下这么多钱做工业文旅。”沈桥庆坦言，工业文旅的发展，离不开完善的交通路网。近两年，越来越多游客自驾前来参观游玩，最初的高投入渐渐有了回报。戚机厂打造火车文化园，戚电厂建设红色教育基地，百年企业都“火出了圈”。“打好‘文旅牌’，为企业集中‘输血’。”丁堰街道社会事业办公室副主任臧矫介绍，去年，街道开发“运河智造 匠心常传”大运河（丁堰段）工业研学项目，为企业量身定制研学课程和路线，今年还邀请本地网红直播探厂，增加人气。作为连接城区的重要通道，延陵东路，不仅带动了沿线企业经贸繁荣，还将众多文旅资源串线连片，吸粉无数。