“就算业务上最忙的时候，我每天也会抽时间来菜园子里干活。”盛夏的阳光把吕臣玉的皮肤晒得黝黑，在横山桥镇奚巷村的农田里，记者见到了这位正手工除草的小菜园老板。

吕臣玉，“80后”，从小长在农村，从常州武警部队退伍后留常打拼多年，拥有一家涂料工程公司。一年前，他在奚巷村承包了片土地，勤勤恳恳将20亩小菜园打造成了有机蔬菜种植基地，把大地原汁原味的馈赠和健康送进千家万户。

“走，我带你在菜园里转转。”一见到记者，吕臣玉热情地邀请到田里去看看。阳光下的小菜园生机勃勃，整齐划分的17块菜地里，茄子、韭菜正在生长。叶片碧绿，满溢着新鲜，不远处的鱼池里，鱼群游弋。

“田埂上的‘太阳能板’，是农工局用来生物防虫的智能装置；光秃秃的土地是在休耕。”吕臣玉对于有机农业有着近乎“一根筋”的坚持：小菜园使用生物方式防治病虫草害，除草是手工拔除；收集的杂草、枯叶等用于饲养家畜，一点儿都不浪费；为了保证土壤的肥力，还会定期轮种、休耕。

“闻一闻，有没有闻到植物的清香？”站在大棚中间的过道上，吕臣玉深深地吸了口气，他说，这正是小时候田野的味道。

“现在市场上的瓜果蔬菜，再也吃不到过去的味道，我搞原生态种植，就是想让每一种菜回归它原有的味道，让更多人们吃到小时候的味道。”吕臣玉介绍，他经营的这种露天种植，一年只有两季蔬菜，尽管产量不高，但品质好，基本不愁销路。

从“挣钱”这一点来说，“有机种田”“绿色农业”挺不划算。面对记者的疑问，吕臣玉说，自己这个人就是倔，认定的事是一定要干到底的。虽完全不懂农业知识，但他完全钻了进去，一有空就去跑国内的大型有机农场、高校院所，学管理方法和种植、养殖技术。

去年疫情期间，村上的“兵支书”李君和吕臣玉一拍即合，两人每天下田，将田里的菜应收尽收，不论萝卜、青菜、茄子、豇豆，免费赠送给村上的老人，今年4月底，突发一轮疫情，为缓解当地商超市场物资供应的压力，吕臣玉又第一时间组织工人下地收菜。一袋袋、一筐筐鲜嫩的蔬菜，免费为小区居民送去，为打赢没有硝烟的战“疫”发挥自己的力量。

“我喜欢搞农业，因为它接地气，让人过得踏实；我喜欢搞公益，因为它充实，让人生更有意义”。近年来，吕臣玉还一直将菜园里的蔬菜，免费供应给横山桥镇的敬老院，周围的群众对他的善举不断点赞。

一年来，吕臣玉义务送菜以及低价供菜已经投入约10万元。

爱心不间断，创业不停步。吕臣玉的“精品小菜园”已经通过了市级验收。常州经开区农业农村工作局农业服务科科员罗伟告诉记者，“精品小菜园”是常州推进“美丽乡村”建设、探索“乡村振兴”的一次大胆创新。在常州经开区，已有4家“精品小菜园”通过市级验收。“精品小菜园项目，既丰富了百姓菜篮子工程，也加速助推美丽乡村建设。后续我们还将与更多创业人员对接，持续推进这项工作。”罗伟说。