烈日炎炎，常州经开区横山桥镇东周村的莲藕种植基地也迎来了一年中的采摘旺季。在东周村广阔的莲藕池里，无数荷叶在水中摇曳。莲藕种植户们身着连体水裤，弯腰在藕田间忙碌着，不一会儿，一条条雪白的莲藕便接二连三浮出水面。

“今年气温偏高，阴雨天相对较少，所以莲藕长势很好，像珍珠藕这类早熟品种已经开始上市。”东周村莲藕种植户张建刚有着30多年的莲藕种植历史，只见他用水枪将莲藕从藕田里冲出，轻轻洗净表面的淤泥，白嫩的莲藕便露了出来，一节一节圆润可爱，这正是他种植的珍珠藕。

“珍珠藕口感脆爽，可以凉拌，也可以用来做藕饼、藕粉等。”张建刚介绍，他田里生产的珍珠藕有“太空六号”、“新35”等品种，“都各有各的特点，有脆的、有粉的，几乎整个夏季都有产出。市面上价格在3到5块钱一斤，算下来平均每亩藕池可以赚1000多元。”

百亩藕池的丰收不仅让张建刚鼓了腰包，也给村子带来了不少发展的机会。据了解，横山桥镇东周村以珍珠藕为主要种植品种，莲藕种植面积达1000亩左右，亩产可达4000斤。每到采收季，东周村的莲藕会销往无锡等周边城市，莲藕种植业已成为当地群众重要的致富产业。