常州经开区的横山桥镇和横林镇是苏南经济模式的发源地之一。10月24日，国家发展改革委宏观经济研究院“新苏南模式”调研组首站就来到这两个乡镇进行专题调研，武进区发改局、经开区经发局也一同进行了调研。

调研组实地走访了横山桥镇的五一村、江南精密机械、横山桥全民健身中心、横林镇中鑫成功荣登地板、狄坂村等。调研组详细询问了企业当前生产经营状况、新形势下乡镇企业发展遇到的主要问题、企业在推进绿色制造以及节能环保改革升级的主要做法以及企业投融资方面等问题。在座谈会上，乡镇领导首先向调研组介绍了乡镇的基本情况，其次就推进城乡一体化、产城融合、美丽乡村建设、乡镇公共服务落实情况和推进绿色制造与节能环保改造的主要做法进行了详细阐述，最后总结了产业发展、生态文明建设、社会事业发展和城乡建设等方面存在的问题，并提出了改善和解决方法以及政策诉求。本次调研也为经开区下一步有针对性地提出发展模式优化思路和提升路径以及可操作性的政策建议打下基础。

调研组指出，常州经开区发展势头迅猛，各项发展成绩斐然，认为我区乡镇创新驱动的发展模式值得推广和借鉴，同时希望经开区继续发挥优势，在体制机制创新上积极尝试，不断为改革创新积累经验。